Na 5 maanden door dit prachtige land te hebben gereisd en de nodige uren aan arbeid te hebben verricht, is het einde nu toch echt nabij. Ik heb dit land leren waarderen en ultiem genoten van alle nieuwe ervaringen. Nieuw-Zeeland is een wereld op zichzelf, ver weg van alle andere beschavingen. Voor iedereen die nog niet van dit fantastische deel van de wereld heeft mogen proeven, zal ik een beknopte samenvatting geven.

Nieuw-Zeeland is..

Groene energie, 'four seasons in one day', tropische regenwouden, exotische stranden, gigantische meren, afwisseling, vulkaanuitbarstingen, tornado's, DE aardbeving, echte gastvrijheid, adembenemende fjorden, afgelegen, outdoor leven, kamperen, wandelingen, vogels, jagen met helikopters, vissen, kampvuur, bbq, gezelligheid, non-materialistisch, innerlijke schoonheid, genieten, beleven, ervaren, Maori's, respect, liefde, leren, ontroerend, een traan van puur geluk, ver weg, backpackers, zelfvoorzienend, om verliefd op te worden!

Afgezien van het feit dat Nieuw-Zeeland voor ons Nederlanders heeeeel ver weg is, kan ik iedereen aanraden om dit inspirerende land te bezoeken. Of je nu op zoek bent naar een zon, cultuur, geschiedenis of outdoorsports, dit land heeft voor iedereen wel iets te bieden. Een land van extremen. Een kleine greep uit de veelbeoefende sporten en activiteiten die Nieuw-Zeeland rijk is: rugby, cricket, bungee, surfen, kayakken, skydiven, canyoning, bergbeklimmen, parasailen, canyonswing, hiking, mountainbiken, paardenraces en nog veel meer.

ik zou zeggen: kom het zelf een keer proberen!

Tot snel allemaal!

In my 25 year old life, I met plenty of beautiful, fascinating and inspiring people. Because there is just a very small percentage of those who I call my friends, I began to wonder about what friendship really is. In the past twenty years I had several definitions for the term my self, as well as encountering those of others. After giving the subject some serious thought, I came to the conclusion that there are actually three things to consider.

Firstly, quality over quantity.Although lots of people consider others to be their friends, because they have spent much time together ("I've known him since we were kids"), I think that 'what' you share is of much bigger importance. There are I people I see only once or twice a year, who I consider to be very dear friends. Also I see certain people on a daily basis, though I do not have any friendship feelings for them.

Secondly, friendship should be about sharing. It is a two-way relationship, based on equality rather than worship, envy or any of such things. To me there should be no determined loyalty in friendship, but it should come naturally. Because you want to be with, or share your life with this person. This automatically implies that it should not take an effort to be friends with someone.

Finally, friendship should be about positivity instead of negativity. Although this may sound rather obvious, people seem to consider friendship to be sharing hard times together and being there for one another when times get rough. I am not saying you should not be there for a friend when the person is having a difficult time. Insterad of being a shoulder to cry on, try to inspire the person to be happy and enjoy life, for this is what we all are looking for in our lives.

After thinking my theory over, I actually think that there is no serious need for a word like friend or friendship. Coming up with terms like these, we undeliberately put loyalty into a relationship between two people. Would it not be much easier to connect with other 'new' people when are free of any need to give them a title? When we talk about friends, does this mean that all other people are not friends? Why do we always need to categorize the people we know (and not know)? Can we not just call everyone a person? Just spend time with people you like to spend time with and enjoy loving them and sharing the things you share.

3 dagen geleden vertrok ik vanuit Kaikoura, om door twee Italiaanse meiden vergezeld te worden naar het Abel Tasman park. Zonder enige haast vertrokken we naar het noorden, om via de mooiste wegen (zowel verhard, als onverhard), een tussenstop te maken in een betoverend mooie baai. Genietend van het weer en de prachtige omgeving spraken we veel met de lokale bevolking. Onverhoopt werden we uitgenodigd om het nieuwe jaar met een Maori-familie in te luiden. Aangezien we toch niet echt een planning hadden, besloten we om op dit genereuze aanbod in te gaan.

Het bleek een van de betere beslissingen in ons leven te zijn geweest. Als familie werden we ontvangen in een warm liefdevol bad. Bijna letterlijk, gezien de betreffende familie vier dagen eerder een jacuzzi had aangeschaft. Tekenend voor de goedheid van de gastheer is dat de installateur van de jacuzzi al vier dagen bij de familie verbleef, terwijl deze al na 1 uur geïnstalleerd was.

Het was werkelijk hartverwarmend om op een dergelijke wijze ontvangen en behandeld te worden. Na een geweldige feestavond bleven we, verspreid door huis en tuin, overnachten om 's ochtends weer een voortreffelijk ontbijt voorgeschoteld te krijgen. Met het plan om morgen dan echt te vertrekken, keken we de auto nog even na. Na enig onderzoek bleek dat een relatief essentieel onderdeel van onze auto niet naar behoren werkte: de remmen. Gelukkig had onze gastheer ook verstand van auto's. Uiteindelijk komt het er op neer dat we nog twee dagen zullen doorbrengen bij deze fantastische familie. 

Met de nodige activiteiten in de nabije omgeving zullen we ons niet vervelen. Zulke fijne mensen om je heen, zorgen er voor dat je je extreem gelukkig kunt voelen zelfs als alles tegen lijkt te zitten. Eigenlijk ben ik best wel blij dat we hier 'noodgedwongen' nog een paar dagen blijven.

Religie, spiritualiteit, yoga en nog zoveel meer. Allen methodes om tot puur geluk te komen. Althans dat beweren ze. Hoewel de wereld zich altijd al heeft bezig gehouden met een zoektocht naar geluk, hoeft het volgens mij helemaal niet zo moeilijk te zijn. Vooral het ontwikkelen van regels en stappen om tot geluk te komen wekken bij mij de nodige verbazing. Gezien het feit dat ieder mens uniek is zou ook ieder mens een unieke manier hebben om geluk te ervaren en waarschijnlijk ook een andere definitie aan geluk toekennen.  Wel ken ik een aantal basisprincipes toe aan de term ‘geluk’. Sowieso houdt geluk voor mij altijd verband met liefde, ongeacht op welke wijze dit tot uiting komt. Tevens is geluk voor mij een gevoel en niet een rationele gedachte. Dit alles terzijde genomen, denk ik dat veel te complex gedacht wordt.

Geluk is misschien wel het meest onvangbare begrip dat bestaat. Jawel, we zijn bekend met vele uitingen van geluk en vele manieren om tot geluk te komen. Tastbare en zichtbare vormen en methoden van een onzichtbaar gevoel. Wat is nou precies geluk? Iedereen die gelukkig is weet het en iedereen die ongelukkig is streeft het wanhopig na. Maar wat streeft men dan na? Jullie kunnen je voorstellen dat ik soms met mijn gedachten in de knoop zit. Mijn rationele gedachten die proberen een gevoel te analyseren. Dat belemmert me overigens niet om gelukkig te zijn.

Om tot geluk te komen daarentegen is vrij eenvoudig. Afgelopen zondag zat ik op een steigertje aan een heerlijk riviertje in Blenheim, genietend van het water, de wind, de vogels, de zon en alles dat ik niet heb meegenomen naar Nieuw-Zeeland. In de verte hoorde ik een langzaam aanzwellend geluid, dat leek op een ouderwetse stoomlocomotief. Om de bocht kwam een boot gevaren. Niet zomaar een boot, maar helemaal in ‘Mississippi-stijl’ met een schoepenraden en een volledig houten frame. Zo’n dertig mensen vermaakten zich kostelijk met een barbecue en de nodige drankjes en zagen mij op het steigertje zitten. Vrolijk zwaaiend wenste ik hen allen een goede dag toe. Zonder uitzondering zwaaide iedereen terug en wenste mij geweldige feestdagen toe. Ik was bijna tot tranen toe geroerd. Niet omdat mensen naar mij zwaaiden. Meer omdat zoveel mensen wanhopig op zoek zijn naar erkenning en liefde en niet zien dat het voor hun neus ligt. Is dat dan geluk vraag je jezelf misschien af? Ja, voor mij. Het is in ieder geval een onderdeel van gelukkig zijn. Anderen zien en erkennen en daardoor gezien worden en erkenning ontvangen.

Misschien wel een metafoor voor het hele leven. ‘Wie goed doet, goed ontmoet’ wordt wel eens gezegd. Maar zo werkt het toch ook. Stel dat ik een steen naar deze boot had gegooid. Waarschijnlijk hadden de opvarenden mij minder aimabel begroet. Eigenlijk is het een groot cliché, maar dat is juist weer de kracht van een cliché: Het is vaak heel erg waar. Ik zou zeggen, ga met een lach de wereld in en de wereld lacht terug naar jou. Wat kan het voor kwaad om het gewoon eens te proberen. Lach eens naar mensen en begroet ze, in plaats van ze met een starre blik voorbij te lopen. Je zult zien dat je de prachtigste dingen mee maakt en hele mooie mensen ontmoet. Er is zelfs een kans dat het je gelukkig maakt.

Vanaf de dag dat ik nog een klein mannetje was, was ik sterk overtuigd van mijn eigen succes. Niets kon mij tegen houden om precies dat te doen wat ik wilde. Ik wist toen al dat ik mijn dromen voor geen goud zou verkopen. Ik klom in steigers, bomen en hele grote klimrekken. Ontdekken en avonturen aangaan waren mijn passie. Buiten spelen noemden we dat toen. Vele buiten-speel-avonturen volgden. 

Na een groot gedeelte van Europa in vogelvlucht te hebben bekeken heb ik prachtige avonturen in de Verenigde Staten beleefd. Stap voor stap werden mijn ontdekkingsreizen grootschaliger en avontuurlijker. Met een reis naar Zuid-Afrika als hoogtepunt. Tot een week geleden tenminste.

Momenteel ben ik bezig aan het grootste avontuur tot nog toe. Helemaal alleen naar een nieuwe wereld, waar alles nog ontdekt moet worden. Alles belevenissen die ik tot nog toe heb meegemaakt staan in schril contrast met dit nieuwe leven. Nog nooit heb ik mij onoverwinnelijker gevoeld dan nu. De combinatie van totale vrijheid en volledige verantwoordelijkheid over jezelf maken dat je de heilige overtuiging hebt dat niemand je nog kan tegenhouden. Eindelijk weet ik het antwoord op de vraag waar de grenzen van je kunnen liggen. Die zijn namelijk precies daar waar je ze zelf neer legt. 

Pas wanneer je helemaal op je zelf aangewezen bent zie je tot welke grootse prestaties je in staat bent. Mocht ik later het geluk hebben om kinderen te krijgen, dan ontvangen ze van mij op hun 16de verjaardag een ticket naar een willekeurige bestemming op de wereld, mits ik daar na al mijn toekomstige avonturen nog geld voor heb. 

Vandaag ben ik op weg naar een ‘sub-avontuur’. Dolfijnen en orca’s kijken in the Bay of Islands en misschien nog met wilde dolfijnen zwemmen. Al na een week in Nieuw-Zeeland heb ik een gevoel dat niemand mij ooit meer kan afnemen. Wie maakt dit mee? En vooral, waarom doet niet iedereen dit? Dit zijn dingen die je niet op school leert. Ga de wereld in en ga voelen, ervaren en vooral ontdekken! Ik snap nu eindelijk wat Leonardi DiCaprio bedoelde toen hij op de punt van dat onzinkbaar schip stond: “I’m the king of the world!”